Pterígio pode causar cegueira? Entenda os riscos da “carne no olho”

O pterígio é uma alteração muito comum na superfície dos olhos e costuma ser chamado popularmente de “carne no olho”. Ele aparece como uma membrana ou crescimento avermelhado que geralmente começa na parte branca do olho e pode avançar em direção à córnea, que é a região transparente localizada na frente da íris.

Muitas pessoas procuram o oftalmologista preocupadas com a aparência do olho vermelho ou com a sensação de que existe algo crescendo na visão. A principal dúvida é: pterígio pode causar cegueira?

Na maioria dos casos, o pterígio não causa cegueira de forma imediata. Porém, ele pode sim prejudicar a visão quando cresce demais, principalmente se começa a invadir a córnea e se aproxima da região central da visão. A American Academy of Ophthalmology explica que o pterígio pode causar irritação, vermelhidão e, quando cresce sobre a córnea, pode afetar a visão.

Por que o pterígio aparece?

O pterígio está muito associado à exposição crônica ao sol, vento, poeira, calor e ambientes secos. Por isso, é mais frequente em pessoas que trabalham ou passam muito tempo ao ar livre.

A radiação ultravioleta é um dos fatores mais importantes. Quem vive em regiões muito ensolaradas ou trabalha exposto ao sol sem proteção ocular pode ter maior risco de desenvolver o problema.

Além disso, irritações frequentes nos olhos podem contribuir para inflamação e crescimento da lesão.

Quais sintomas o pterígio pode causar?

Nem todo pterígio causa sintomas no início. Em alguns casos, a pessoa percebe apenas uma alteração estética. Com o tempo, podem aparecer sintomas como:

• olho vermelho com frequência;
• ardência;
• sensação de areia;
• lacrimejamento;
• coceira;
• sensibilidade à luz;
• visão embaçada;
• aumento do astigmatismo.

Quando o pterígio começa a alterar a curvatura da córnea, ele pode induzir astigmatismo e prejudicar a qualidade visual.

Quando o pterígio se torna perigoso?

O pterígio exige mais atenção quando está crescendo rapidamente, quando se aproxima da pupila, quando causa muita irritação ou quando interfere na visão.

Também é importante avaliar lesões que têm aparência diferente, crescimento irregular, sangramento, mudança de cor ou sintomas intensos, porque nem toda lesão na superfície ocular é necessariamente um pterígio simples.

Como é feito o tratamento?

Nos casos leves, o tratamento pode envolver lubrificantes oculares, controle da inflamação e proteção contra sol, vento e poeira. O uso de óculos escuros com proteção UV é uma medida muito importante.

Quando o pterígio cresce, causa sintomas persistentes ou compromete a visão, a cirurgia pode ser indicada. A AAO informa que a remoção cirúrgica pode ser considerada quando o pterígio causa irritação importante ou afeta a visão.

Conclusão

O pterígio geralmente não causa cegueira de forma imediata, mas pode comprometer a visão se crescer sobre a córnea. Por isso, ele não deve ser ignorado.

Se você percebe uma “carne no olho”, olho vermelho frequente ou piora da visão, procure um oftalmologista para avaliar o tamanho, a evolução e a necessidade de tratamento.